Bom dia a todos! Que estas palavras vos vejam com bons olhos e que os ares da Primavera vos tragam mais alegrias do que alergias. Hoje venho contar-vos uma história que tinha aqui prometida a um estimado amigo que partilha comigo semelhante trasmontanidade. Não a que advém do local de onde se nasce, mas a que é transmitida por precedentes gerações. No meu caso pelos pais, no caso do meu caro amigo Mikey, pelos avós. Convenhamos que de Bragança a Lisboa não são as mesmas horas de distância do que de Bragança às cercanias de Boston, por isso é mais surpreendente ver como um jovem do outro lado do Atlântico mantém as suas identitárias raízes bem arreigadas. Cruzámo-nos pela primeira vez num local propício a fundar amizades, um campo de futebol daqueles em que uns quantos convivas matraquilham uma bola um par de vezes por semana, embora num país um pouco improvável para um norte-americano e um português descobrirem transmontanas afinidades, em Zhuhai, Sul da China. O Mikey estava a fazer uma formação de futebol, ele que é um jovem treinador de jovens na academia do Chicago Fire, um clube com estatuto na liga norte-americana de futebol ou soccer, como é denominado por lá. O Mikey esteve em Portugal apenas uma vez em modo turista, e acho que nem saiu de Lisboa, durante os poucos dias que por aí passou. Ele é neto do senhor António Gonçalves Carvalho Júnior, nascido em Boticas no ano de 1937. Este senhor geria uma pensão ou residencial em Boticas até decidir emigrar para a Costa Oeste dos Estados Unidos na alvorada dos anos 60, pelo que os seus filhos já nasceram por lá, nomeadamente a mãe do Mikey. Esta descrição está-me a soar àquelas peças introdutórias antes das conversas dos programas da manhã ou da tarde, “Temos hoje connosco a Dona Suzete que não esquece a data de 23 de Março de 2017, dia em que perdeu uma perna derivado da diabetes” ou “deem as boas- -vindas ao Ernesto que um dia ganhou o primeiro prémio da lotaria e hoje vive da caridade de amigos e vizinhos”. Passámos o Natal uma vez juntos em grande confraternização e é no Natal que impreterivelmente trocamos mensagens. Ele envia-me sempre fotografias da mesa natalícia onde não falta o mais característico do Natal trasmontano, misturado com o que é iconicamente português ao longo de todo o ano. O polvo cozido e o chouriço assado no porquinho de barro, o bacalhau com couves e os rissóis de camarão, o arroz- -doce e o pudim de ovos. Não se pode dizer que o Mikey fala português porque não fala, no entanto sabe manear um kit linguístico muito interessante, cheio de utilidade e constituído na sua maioria por iguarias como as anteriormente descritas. Por exemplo, o Mikey sabe dizer “aletria”, só para verem o elevado grau de trasmontanidade. Estamos a falar de uma magnífica sobremesa no seio da nossa doçaria (que eu adoro), mas votada à ostracização no meio de tanta adocicada oferta e modernice. Com muita pena, esta sobremesa rareia cada vez mais nas nossas festivas mesas. A aletria está para as sobremesas como o envio de um postal por correio está para os votos de boas festas. Em desuso, mas a merecer melhor destaque e consideração. O meu amigo não é fluente em português, mas fica absolutamente empolgado ao dizer palavras como “caldo verde”, “chouriço” ou “bolinhos de bacalhau”. E o mais curioso é que conhece perfeitamente o significado destes vocábulos, na teoria e na prática. É realmente incrível como se moldam as identidades de um indivíduo, sendo que não é algo necessariamente ligado - frequentemente não tem absolutamente nada a ver - com o lugar onde arbitrariamente se vem ao mundo. O elo trasmontano na família do Mikey vem do avô, que foi mantendo ativo um modo de fazer as coisas à portuguesa, particularmente à trasmontana. E estas desenvolturas passam para filhos e netos como algo que ajuda a construir quem somos e que nos fazem singulares em relação aos demais, mas também singulares no seio de nós mesmos, da nossa própria individualidade, do nosso sentir, do nosso olhar para o mundo a partir de nós mesmos. Outra coisa muito portuguesa e de refinado bom gosto que o senhor António Carvalho levou de Boticas para aquela zona por onde mais emigrantes europeus entraram na América nos últimos séculos, foi o seu sportinguismo, paixão cujos netos também assumiram como sua. O senhor António Gonçalves, de Boticas, deixou este mundo há poucos meses no lugar de Ludlow, Massachussets, aos 87 anos. A última foto que tirou com os netos, dois dias antes de se aventurar para essa perene viagem, foi tirada em família enquanto assistia a um jogo de futebol do Sporting. Uma partida que daria ao clube verde e branco o seu mais recente troféu, no caso, a Taça da Liga. O avô do Mikey passou-lhe o Sporting, levou-lhe Trás-os-Montes, deu-lhe Portugal. De Boticas a Massachussets, este homem fez obra e passou-a em testemunho vivo e vincado. Por isso, a última foto, como numa última ceia, não poderia ser se não a de um homem feliz, para que o seus netos possam sempre recordar uma missão mais do que cumprida. Neste cenário até o Sporting contribuiu para finalizar em bem este quadro de família. A alma do avô do Mikey não poderia estar mais em paz. Uma bonita história aqui fechada com um forte abraço!

A “A tua família, os teus amigos, os teus colegas, todos os que te conheceram e apreciaram, todos estamos presentes para te prestar esta última homenagem. Partes antes de nós, muito cedo, demasiado depressa … e o teu desaparecimento lembra-nos o quanto somos bem pouca coisa e que é preciso usufruir de cada segundo, de cada minuto enquanto estamos aqui por baixo. Por mim, fiquei muito feliz por me teres concedido alguns pedaços de vida. Tu, sabias fazer muito com pouca coisa, sabias cultivar a amizade. Como esquecer o amigo fiel e generoso, o colega apreciado, sempre fiel ao seu lugar, sempre positivo, otimista, e que trabalhador! Ser-nos-á necessário muito tempo antes de realizar que partiste, que não refaremos o mundo, nem a escola que era o teu “locus amoenus” e por quem deste tanto. Os nossos encontros mais banais, mas tão saborosos guardarão o ruído dos teus passos. Alguns testemunhos escolhidos arbitrariamente: “ Até sempre Eduardo…Não tenho palavras para expressar o pesar e a tristeza por esta súbita partida. Ficam as saudades do que passámos, do trabalho e da segurança que sentíamos, da confiança que transmitia, da superior humanidade e amizade que nunca regateava. Partiu um homem bom…”; “ Excelente diretor, grandíssimo amigo. Fica uma dor imensa. Mas há-de ser lembrado pelo seu companheirismo, disponibilidade, e alegria”; “ O Eduardo sem ser perfeito, era um ser humano bom. Muito humano, com uma capacidade de trabalho extraordinária, inteligente, disponível para ouvir, bom companheiro e amigo do seu amigo. Paz à sua alma” . Eu, como não tenho palavras, deixo uma citação da pequena bíblia que tenho na mesinha de cabeceira e que dispensa apresentação tal é a sua relevância e tantas são as suas polifonias: “ … As pessoas têm estrelas que não são as mesmas, Para uns, que viajam, as estrelas são guias. Para outros, elas não passam de pequenas luzes. Para outros, os sábios, são problemas. Para o meu negociante, eram ouro. Tu porém, terás estrelas como ninguém… quero dizer: quando olhares para o céu de noite (porque habitarei uma delas e estarei a rir), então será como se todas as estrelas se rissem! E tu terás estrelas que sabem sorrir! Assim, sentir-te-ás contente por me teres conhecido. Tu serás sempre meu amigo (basta olhar para o céu e estarei lá). Terás vontade de rir comigo. E abrirá, às vezes, a janela à toa. Por gosto… e os teus amigos ficarão espantados ao ouvir-te rir olhando para o céu. Sim, as estrelas, elas sempre me fazem rir!” Deixas um vazio enorme atrás de ti Eduardo. E é com muita tristeza e compaixão que apresentamos os nossos mais sinceros pêsames à tua esposa e colega Céu, aos teus filhos e familiares para lhes testemunhar o nosso apoio neste momento tão doloroso. Sem esquecer toda a comunidade educativa do Agrupamento de Escolas Emídio Garcia que ficam órfãos dum bom homem e dum excelente Diretor. Até sempre Dr. Eduardo.”

No final do século III antes de Cristo o primeiro imperador da China Qin Shi Huang mandou construir, em terracota, um autêntico exército composto por perto de dez mil soldados, mais de uma centena de carros de combate e meio milhar de cavalos. Ficaram enterrados, durante dois milénios, com a única função de “guardar” o túmulo do soberano de “possíveis” inimigos que, depois de morto, quisessem vigar-se das derrotas infligidas em vida. Não está feita, ainda, a contabilidade do gigantesco esforço humano, a desmesurada conta de horas de trabalho manual, a quantidade incomensurável de meios e recursos mobilizados para satisfazer o desejo de eternidade de quem, durante a sua existência, conquistou tudo quanto se propôs conquistar e venceu tantos quantos se lhe opuseram. A vontade do governante, teve início por sua iniciativa direta e prevaleceu muito depois do seu falecimento. Dois milénios depois, o novo senhor do Império do Meio veio empreender, trabalho ciclópico, mas de componentes, objetivos e mobilização humana de sentido completamente diversos do seu ancestral predecessor. A menos de mil quilómetros de Xian, na província de Shaanxi, onde foi erguido o mausoléu de Qin Shi Huang, está a ser construída a barragem Yangqu, no sopé do Tibete, sob o leito do rio Amarelo e que ficará concluída já em 2024. Para além da partilha da mesma nacionalidade, tudo o resto separa estas duas marcantes obras. Esta última não se destina a guardar o cadáver de nenhuma personalidade relevante, pelo contrário, irá fornecer água, fonte de vida, a uma população genérica e comum, de mais de cem milhões de habitantes. Se todos os guerreiros integrantes dos batalhões de barro cozido foram personalizados, individualmente, não havendo dois iguais, os módulos que vão ser sobrepostos para construir o paredão de 180 metros de altura de suporte à albufeira, serão totalmente padronizados, pela razão que a seguir se explicita. E essa é a maior diferença entre os empreendimentos em questão. Os engenheiros da Universidade de Tsinghua propõem-se levar a cabo o empreendimento hidroelétrico de forma totalmente automatizada, sem recurso a qualquer intervenção humana direta. Toda a atividade das escavadoras, camiões, tratores e demais equipamentos serão comandados e manobrados centralmente por competentes e poderosos computadores correndo algoritmos adequados de Inteligência Artificial. O muro que irá represar as águas crescerá por camadas colocadas por uma super-estrutura, em tudo semelhante a uma impressora 3D. É o futuro que, ainda há pouco assomava a ocidente, no continente americano mas que surge, pujante, na Ásia, onde o sol nasce. Nesta área que, inevitavelmente, marcará e condicionará o futuro próximo, Portugal tem já o seu lugar nas carruagens da frente do comboio do progresso. Dois investigadores de renome mundial, Joe Paton e Zachary Mainen organizaram, na zona ribeirinha do Tejo, um evento a que assistiu o Presidente da República e que irá marcar esta atividade nos próximos tempos. Pelas antigas instalações da Docapesca, a convite dos dois cientistas do Centro de Investigação da Champalimaud (que, recentemente apareceu, com inteira justiça, incluída no grupo dos dez centros mais importantes, a nível mundial, em Inteligência Artificial) passaram vários e importantes investidores internacionais em novas e imergentes tecnologias.