Bem Perto do Céu

Entre 2002 e 2004, Luís Vale percorreu toda a Serra da Nogueira para compreender as relações que as gentes mantêm com o espaço. “Fiz a novena em 2003, falei com as pessoas e analisei as condições que a que se sujeitavam durante os nove dias”, relembra Luís Vale.
O sub-título da obra (“A Novena – Retiro da Senhora da Serra”) invoca a Novena enquanto culto, espaço de repouso e, por último, um local onde se estabelecem relações de reciprocidade entre o ser divino e o ser humano.
Neste livro, damo-nos conta do monte imponente e abrangente em termos visuais, onde o sagrado e o profano se misturam com subtileza, numa divisão inconsciente do espaço.
Como refere Luís Vale, na introdução ao livro, o trabalho divide-se em quatro grandes momentos: 1.º - aproximação aos lugares e objecto de estudo, para contextualizar espacial e temporalmente o culto; 2.º - caracterização do culto mariano e diferentes manifestações; 3.º - Caracterização da Novena, através de relatos de informantes e romeiros e 4.º - outros cultos que se distanciam do culto religioso, mas que acabam por partilhar consigo o espaço e a adesão dos indivíduos.

Antropólogo descreve, minuciosamente, a agitação da feira, a quente e animada vida na taberna

Neste último ponto, o antropólogo descreve, minuciosamente, a agitação da feira, a quente e animada vida na taberna, que vai desde a “volúpia lúdica à orgia dos consumos festivos”, o consumo da carne de vitela como fonte de satisfação / prazer dos visitantes e, finalmente, o jogo lícito e ilícito. Quem não ouviu já falar da batota, um jogo mítico que coloca em azáfama as pessoas, bem no coração da serra.
O livro está repleto de testemunhos intemporais, de observações perspicazes e objectivas. Mas, acima de tudo, é um trabalho de campo, de tentativa de conhecimento do culto com um distanciamento notável, não obstante as raízes serranas do autor.
No estudo estão, ainda, patentes fotografias de Maria Adelina sobre a Senhora da Serra, complementando, assim, o olhar e sabedoria do investigador.