Faltam 20 padres na diocese

Acresce que para ser padre é preciso ter vocação, uma característica que o bispo garante só ser possível cultivar num seio familiar com uma prática religiosa activa. “As famílias têm diminuído muito a prática religiosa. Mesmo assim, temos 11 estudantes no Instituto de Teologia de Viseu e 14 no Seminário de Bragança”, acrescentou D.António Montes.
No passado sábado, a Sé Catedral acolheu a ordenação de José António Machado, que aumenta o número de sacerdotes na região. Neste momento, a diocese conta com 104 padres, mas só 74 é que se dedicam ao trabalho paroquial, dado que a idade já impossibilita os restantes de fazerem deslocações. Mesmo assim, cerca de 20 presbíteros que ainda estão ao serviço das paróquias já ultrapassaram os 75 anos.
A carência da diocese de Bragança foi o motivo que levou José António Machado a despedir-se da arquidiocese de Braga, de onde é oriundo, para dedicar a sua vida ao sacerdócio.

D.António Montes Moreira deverá ordenar mais três sacerdotes no próximo ano

Após ter passado por diversos movimentos cristãos, nomeadamente a Comissão do Espírito Santo, a Associação dos Fiéis e a Ordem dos Franciscanos, José Machado decidiu ser pároco. A caminhada de preparação durou alguns anos mas, aos 32, orgulha-se de poder contribuir para o alívio do trabalho dos colegas.
Para já, o presbítero vai continuar com o trabalho burocrático na diocese, dado que é secretário de D.António Montes, mas realça que está disponível para ajudar os restantes sacerdotes sempre que necessário.
A partir de Setembro, o novo padre ficará responsável por algumas paróquias do distrito, mas, para já, ainda se mantêm no segredo dos deuses.
Certo é que a maioria dos padres tem um elevado número de freguesias, o que, muitas vezes, impede a celebração da missa dominical em todas as paróquias.
“A diocese tem 326 paróquias e cada padre tem 9 ou 10 aldeias, mas há alguns que vão a 15 ou 16”, frisa o prelado.
O volume de trabalho dos sacerdotes impede-os, ainda, de se dedicarem aos movimentos de formação cristã, uma área que o bispo gostaria de ver dinamizada.
“Precisamos de mais especialistas em vários sectores da formação cristã, mas esperemos que com o tempo as coisas melhorem”, realçou o bispo.
Para o ano, D.António Montes prevê ordenar mais três presbíteros, que se juntarão aos quatro que já incumbiu na tarefa de espalhar a palavra de Deus.