Um bispo enterrado vivo na catedral de Miranda
Jornal Nordeste (JN) – Quem foi o bispo Frei João da Cruz?
Alexandre Parafita (AP) – Era um bispo enigmático e severo, oriundo da ordem dos frades Carmelitas Descalços. Chamava-se Dom João da Cruz Salgado de Castilho, sendo vulgarmente conhecido por frei João da Cruz. Governou em meados do séc. XVIII a diocese de Miranda do Douro. O seu historial de severidade acompanhava-o já de terras brasileiras, onde, antes, fora bispo do Rio de Janeiro (entre 1739 e 1745). Um dos mais famosos e empreendedores que por lá passou. Foram escassos anos os do seu bispado no Rio de Janeiro, mas foram os bastantes para deixar uma obra pastoral e patrimonial marcante. Porém, se junto dos mais humildes a sua acção empreendedora e evangelizadora era aplaudida, junto dos mais poderosos era péssima a imagem que o bispo ia deixando. Na verdade, frei João da Cruz não se coibiu de combater homens públicos, suas opulências e concubinatos, sujeitando-os a severas punições, pôs a ferros nobres, políticos e eclesiásticos corruptos, pôs cobro às faustosas festas religiosas no território, distribuindo o pecúlio pelos mais desfavorecidos.
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