Treinadora vilaflorense abraçou projecto de desporto para todos

Ana Paula Pimentel é natural de Vila Flor e é treinadora no Clube de Atletismo Bracara, em Braga. Foi atleta do SC Braga, Boavista e Desportivo da Póvoa. Depois da passagem pelo clube arsenalista abraçou um projecto de desporto para todos com uma nova forma de olhar para o atletismo.

- Como surgiu o gosto pelo atletismo?

Sempre gostei de correr. Foi em Vila Flor que comecei, nas provas do 25 de Abril, depois tirei o curso de desporto na UTAD. Fui atleta durante 20 e tal anos e depois mantive-me ligada à modalidade como treinadora no SC Braga.

Na altura fui convidada para ser a responsável das escolinhas de atletismo e há dois anos formamos este novo clube, que tem uma nova forma de olhar para o atletismo.

- Quem teve a ideia?

O Clube de Atletismo Bracara resulta da vontade de um conjunto de mães, a maioria são professoras, que sentiram necessidade de as crianças com algum tipo de deficiência pudessem praticar atletismo.

É um grupo heterogéneo. Temos atletas dos nove anos aos 24 anos e que começaram comigo quando tinham 9 a 10 anos e que agora abrem as portas aos meninos novos que chegam, quer do atletismo regular quer do adaptado.

- O que se pretende com este projecto?

O objectivo é fazer a integração dessas crianças e mostrar que somos todos diferentes mas ao mesmo tempo todos iguais.

Essas crianças só precisam de mais tempo para evoluir, algo que no desporto individual não existe. Qualquer clube procura o sucesso a curto prazo e à partida essas crianças são excluídas. Elas fazem o mesmo que os outros mas só precisam de mais tempo. Foi uma das coisas que o Braga não aceitou porque só olha para a competição aos mais alto nível. Assim surgiu este projecto que conta já com dois anos.

- É um trabalho mais exigente?

É mais exigente mas mais gratificante. Temos um grupo de 35 atletas, embora alguns ainda estejam no Braga mas treinam connosco porque é aqui que se sentem bem.

Estamos cinco dias por semana na pista, de segunda a sexta, das 18h00 às 20h00, e todos têm o seu tempo. Qualquer clube impõe horários e regras, nós adaptamos o atletismo aos horários deles para que eles possam usufruiu da actividade física enquanto formação da pessoa em si e do atleta como pessoa, depois os que queiram e consigam ir para a parte competitiva estamos lá para os apoiar.

- Há atletas na parte competição?

Temos atletas dos infantis aos juniores que são campeões recordistas regionais e campeões nacionais. Temos atletas do desporto regular com 12 e 13 anos que já estão entre os melhores a nível nacional em termos de disciplinas técnicas. Temos um atleta juvenil que é recordista nacional em 800 metros, foi terceiro no Campeonato da Europa e estamos a trabalhar para ele ir às Olimpíadas da Juventude em Outubro. Vais representar a selecção da Europa, apesar de ser atleta do SC Braga é connosco que trabalha.

No desporto adaptado já temos campeões nacionais em disciplinas técnicas, nos lançamentos, inclusive um atleta que foi representar a selecção nacional este ano ao Campeonato da Europa adaptado de deficiência intelectual a Paris onde consegui recordes pessoais e ficou no quinto lugar. Temos outro atleta que conseguiu os mínimos para estar lá, foi campeão nacional dos 400 metros, foi terceiro em estafetas e fez mínimos para estar agora em Agosta no campeonato da europa em Berlim, que abrange todas as deficiências. Aí tivemos dois atletas.

- Em Portugal já há muitos campeões no desporto adaptado. Isso significa que a modalidade está no bom caminho ou ainda há muito para fazer?

O atletismo adaptado neste momento já tem outra relevância. Até há bem pouco tempo só havia praticamente um atleta que toda a gente conhecia, o Lenine Cunha, que o mais medalhado do mundo, e neste momento clubes como o Sporting e Benfica já têm uma secção de desporto adaptado de atletismo, porque sentiram essa necessidade face à procura dessas crianças e jovens, contando com o apoio da federação e do Comité Paralímpico.

- Ainda há alguma resistência por parte das famílias?

Normalmente as famílias são o maior obstáculo. Os miúdos querem praticar desporto mas os pais insistem em colocá-los numa redoma quando não devia ser assim. Essas crianças são iguais às outras e essa é a nossa preocupação. Temos que nos preocupar com aquilo que eles são capazes de fazer e explorar essas competências e não dizer que não conseguem. Agora temos que lhes dar tempo, e permitir que eles vivenciem e sintam que são capazes.

- Como acompanha a evolução do atletismo no distrito de Bragança? Há cada vez mais pessoas a correr?

Não concordo. Em Bragança o atletismo de pista técnico, deixou de existir. É verdade que há muito atletismo de rua, o correr e o caminhar está na moda e faz bem à saúde e nesse campo está bem encaminhado. Já o atletismo de pista vejo a Associação de Atletismo com um atleta ou dois nas provas nacionais. Fico triste porque é o meu distrito e já tivemos muitos campeões e bons nas disciplinas técnicas, mas não houve continuidade ….

- Porque acha que isso está a acontecer?

Eu acho que os clubes querem o êxito a curto prazo e o atletismo não se faz do dia para a noite. Um atleta é formado ao longo de cinco a seis anos e é preciso dar tempo para a sua formação, explicar e gostar daquilo que se faz. Por vezes é difícil as pessoas esperarem …

- Há também cada vez mais atletas em seniores e veteranos. E em relação aos jovens …

Nós temos jovens. O que falta é quem queira pegar nesses jovens. Cada vez mais os jovens querem o coletivo, o futebol, e muitas vezes é muito mais fácil. O atletismo é mais complexo e é mais difícil incutir o gosto aos atletas.

Mas não é só aqui é em todos os distritos, Braga não é exceção. Tentamos lutar contra essa tendência da sociedade.