“Qualquer ciclista gosta de representar o seu país. É um orgulho representar Portugal”

Ricardo Vilela participou no Europeu de Estrada em Glasgow, no dia 12 de Agosto. Uma prova condicionada pelo mau tempo, pelo percurso e pelas avarias. Uma semana antes, o ciclista natural de Bragança obteve o oitavo lugar na China, no Tour of Qinghai Lake. Em entrevista ao Jornal Nordeste/Rádio Brigantia falou das duas competições e do calendário que se avizinha.

- Ricardo integraste a Selecção Nacional de Ciclismo no Europeu de Estrada, em Glasgow, e que acabou por não correr da melhor maneira para a formação nacional. Dos quatro ciclistas portugueses em acção só o José Gonçalves é que terminou a prova. Uma competição com muitas condicionantes ….

Portugal partiu para os europeus para fazer algo diferente. O percurso era urbano e previa-se uma chegada ao sprint. A prova não começou bem. Por norma os ciclistas são chamados pelo dorsal e eram mais de 130. Os nossos dorsais eram do 112 ao 115 …

- Essa espera trouxe alguma ansiedade aos ciclistas?

Sim, um pouco, pelo percurso que era. As estradas eram estreias, com muitas curvas, não havia um quilómetro em linha recta e para chegar à frente da corrida era complicado. Com excepção das equipas que partem na frente, para nós era complicado endurecer a corrida e nas primeiras voltas tentar entrar na fuga para podermos atrás degastar os adversários. Depois, o mau tempo também não facilitou tal como o circuito que era bastante complicado.

- Um circuito que que não encaixava nas tuas características como ciclista …

Nem nas minhas nem dos meus colegas. Aliás, o único que podia conseguir um lugar melhor seria o José Gonçalves.

- Pode-se dizer que foi uma prova de azares? Primeiro pelo clima e depois em relação a ti pelos furos ao longo da prova.

Sim. À quarta volta furou a roda de trás, demorei uma volta para a entrar no pelotão e a meio do percurso voltei a furar e ao mesmo tempo o meu colega, o Tiago Machado, também teve uma avaria. Tentámos voltar a colar ao pelotão mas já não conseguimos.

Depois, a nível de selecções nós éramos o carro 18º e num circuito como aquele o carro não chegava tão fácil à frente para resolver as avarias e perdemos muito tempo. Quando passamos na meta fomos obrigados a desistir, já que as regras assim o ditam, pois o pelotão já levava mais de dois minutos de vantagem.

- Independentemente da classificação participar numa prova destas é sempre gratificante para o ciclista?

Sem dívida. Qualquer ciclista, qualquer atleta, gosta de representar o seu país nos europeus e mundiais. É um orgulho representar Portugal.

- Antes do europeu participaste no Tour of Qinghai Lake, na China, com um oitavo lugar na classificação geral. Foi uma experiencia diferente?

Sem dúvida. Foi uma prova com um percurso bem organizado e bem mais ao meu jeito. Tudo que envolvia a prova estava organizado ao pormenor, havia imensa gente ao longo do percurso a orientar os ciclistas.

- É um país que está a apostar no ciclismo?

Sim. Eles têm duas corridas no calendário da UCI (União Ciclista Internacional) e estão a apostar bastante e a evoluir no ciclismo.

- Entre estas duas provas conseguiste espreitar a Volta a Portugal?

Nem por isso. No último mês e meio estive em Bragança cinco dias e o pouco que vi foram três etapas, as últimas duas e a chegada a Boticas, uma na TV e as outras duas espreitei na internet em Glasgow.

- Foi estranho para não participares na Volta?

Foi mais estanho o ano passado em que após oito não participei, pois o objectivo da equipa era a Volta a Espanha. Este ano, a Manzana Postobon, aminha equipa, preferiu ir à China. É uma prova de escalão superior à Volta à Portugal e para o currículo do atleta é muito melhor.

- Que provas se seguem?

Agora não tenho um calendário tão preenchido e dificilmente vou estar nos campeonatos do mundo. Vou ter uma prova na Colômbia, o “Clásico RCN”, organizado pela minha equipa, e depois tenho a volta à Turquia em Outubro.