O jovem brigantino garantiu um lugar no pódio nacional depois de vencer nas fases locais e regional, dando-lhe acesso às provas nacionais do Desporto Escolar que reuniu cerca de mil alunos oriundos de todo o país.

O percurso na modalidade começou precisamente na escola. João Jorge Rodrigues contou que foi através da equipa da escola, composta, atualmente, por 15 elementos, que percebeu o gosto pela modalide e com ambição de “jogar melhor” prosseguiu o seu percurso na modalide.

Atualmente o jovem é federado e treina há cerca de dois anos e meio no Clube Ténis de Mesa de Mirandela, uma vez que não existe qualquer clube da modalidade na cidade de Bragança. Apesar das deslocações semanais, garante que a paixão pelo desporto compensa o esforço. “Eu vou duas vezes por semana, mas eu faço isto por gosto”, afirmou.

Sobre o terceiro lugar alcançado a nível nacional, o jovem não esconde a satisfação pelo resultado. “Sinto-me feliz por também ter conquistado o terceiro lugar para a minha escola”, referiu, admitindo que a competição foi exigente. “Tive jogos difíceis, mas consegui ganhar e sinto-me muito feliz por isso.”

João Jorge Rodrigues considera que a participação em provas desta dimensão representa uma importante oportunidade de crescimento desportivo. “Estes torneios também me dão uma experiência para ir depois para os torneios da própria Federação de Ténis de Mesa”, explicou.

Nos Campeonatos Nacionais Escolares participaram os campeões regionais das oito modalidades em competição — atletismo, badminton, boccia, canoagem, futsal, natação, ténis de mesa e voleibol. A edição de 2026 envolveu cerca de mil alunos apurados entre os mais de 117 mil participantes que disputaram as fases locais e regionais do Desporto Escolar em todo o país.

Apesar do sucesso alcançado, João Jorge Rodrigues chama a atenção para a falta de estruturas dedicadas à modalidade no distrito. O atleta lamenta que Bragança, capital de distrito, não disponha de um clube de ténis de mesa e acredita que existiria procura suficiente para sustentar um projeto local.

“Eu acho que não custava nada criar aqui um clube, porque até iria ter muita gente”, defendeu. O jovem lembrou que existem vários praticantes no Desporto Escolar e considera que a modalidade continua subvalorizada na região. “Mesmo na minha escola existem muitos atletas”, salientou.

O professor João Pires considera que o resultado alcançado representa um feito assinalável para o distrito. Em declarações à Rádio Brigantia e ao Jornal Nordeste, destacou que o mérito da conquista pertence inteiramente ao atleta e sublinhou o empenho demonstrado ao longo do percurso competitivo.

Segundo o docente, o terceiro lugar nacional é um resultado de grande relevância para o distrito de Bragança, acrescentando que João Jorge Rodrigues possui qualidade para alcançar patamares ainda mais elevados, sendo esta medalha o reflexo do esforço, dedicação e mérito demonstrados pelo jovem atleta.No final, o jovem atleta fez questão de agradecer a quem o acompanha diariamente na modalidade. “Só consigo fazer isto tudo graças aos meus treinadores e ao clube, porque este clube é formado por pessoas muito boas em termos de conhecimentos de ténis de mesa e personalidade”, rematou.

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