Para os participantes, o dia é de encontros e serve para celebrar a amizade. “Gosto de vir ver os amigos. É muito importante porque há pessoas que só conhecemos pela voz e aqui podemos conhecê-las pessoalmente”, explicou Arminda Machado.

“Dá vida e dá energia às pessoas idosas. Não posso deixar de ouvir o programa. Tira-nos da solidão e da tristeza. Sabemos quem está doente, quem morreu, e estamos ligados uns aos outros”, contou Laurinda Bragada sobre o “Bom Dia Tio João”.

“Venho sempre que posso. Gosto de conviver, rever amigos e fazer novas amizades. Principalmente no inverno, ouvir o programa é uma companhia maravilhosa”, afirmou Isalina Venâncio, de Vila Chã da Braciosa, no concelho de Miranda do Douro, ouvinte desde os primeiros tempos da emissão. “O programa tira-nos da solidão. Ficamos a saber quem está doente, quem está no hospital. É uma rádio maravilhosa e estes encontros permitem-nos rever os amigos e sair de casa”, referiu Maria de Lurdes Ermida, da Paradinha do Outeiro, sobre o programa.

Para Nicolau Sernadela, que dá voz ao Tio João, o sucesso crescente do evento demonstra a importância que o programa conquistou ao longo de quase quatro décadas. “Esta já é a festa do povo. O programa vai fazer 37 anos e as pessoas habituaram-se a este convívio. Este ano ultrapassou todas as expectativas. Temos aqui gente de vários concelhos e de vários distritos. É muito gratificante ver tanta gente reunida”, afirmou.

Segundo a presidente da Câmara Municipal de Bragança, Isabel Ferreira, a adesão superou todas as expectativas. “Só em pessoas transportadas pela Câmara Municipal temos 1700 participantes. Somando aqueles que vieram em viaturas próprias, estimamos cerca de 3500 pessoas. É um número muito significativo”, referiu, destacando ainda a participação das 39 freguesias do concelho e de várias instituições particulares de solidariedade social.

O Encontro de Gerações é uma homenagem à população mais envelhecida do concelho e uma forma de combater o isolamento social. Já o Piquenicão da Família do Tio João, promovido pela família radiofónica do programa da Rádio Brigantia,  é a oportunidade de conhecer presencialmente pessoas com quem os ouvintes convivem diariamente através da rádio.

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